灰黒色の通路は、さらに下へ続いていた。
既存の床を覆いながら伸び、途中で支柱や残存設備を避けるように形を変えている。
V.A.R.E.N.-Tは、その中央を歩いていた。
後ろにはスプロケット。
さらに数メートル離れて、灰黒色の筋を持つ女がついてくる。
オリヴィアの右上を〈Aurea〉が追従していた。
前方で通路が二つに分かれる。
左には旧都市側の階段。
右には、灰黒色の構造が作った緩い下り坂。
V.A.R.E.N.-Tが止まった。
シアンが首筋へ浮かぶ。
エウロスは左右を一度ずつ見てから、右へ向いた。
「こっち」
歩き出す。
スプロケットがその背中を見る。
「また右？」
エウロスが振り返る。
「また？」
「さっきの分岐も右だった」
「そうだったね」
「覚えてるなら、何でまた右？」
エウロスは少し考えた。
「こっちが続いてる」
スプロケットが左を見る。
「左も続いてるけど」
「違う」
「何が？」
答えは返らなかった。
エウロス自身にも、それ以上を説明できないように見えた。
オリヴィアは歩調を落とした。
「Aurea。これまでの進行経路を再表示」
「はい」
半透明の立体図が開く。
完全な都市地図ではない。
これまで取得できた局所座標。
残存する旧都市基盤。
灰黒色構造の形成位置。
V.A.R.E.N.-Tが実際に通過した経路。
それらが重ねられる。
【LOCAL ROUTE HISTORY：LOADED】
【TOKYO CITY MAP CORRELATION：PARTIAL】
【V.A.R.E.N.-T MOVEMENT LOG：ACTIVE】
オリヴィアは表示を回した。
「分岐で選択した経路だけ抽出。地表座標、旧施設配置、避難区画、政府施設との相関を比較」
「実行します」
線が減る。
右。
下。
左。
再び下。
数秒後、〈Aurea〉が結果を返した。
「地表座標基準では低相関です。旧施設配置と避難区画に該当なし。政府施設との明確な相関も確認できません」
地上の用途では繋がらない。
目的地への最短経路にも見えない。
「地下輸送、給排水、通信幹線へ照合」
「地下輸送と給排水は低相関。通信幹線に部分一致があります」
表示へ新しい線が加わった。
一部は重なる。
しかし途中で外れる。
「電力系統も追加」
「実行します」
旧都市の電力網が立体図へ重なった。
オリヴィアの指が止まる。
これまで断続的に見えていた線が、初めて長い距離で一致した。
【ROUTE CORRELATION：RISING】
【URBAN POWER GRID：MATCH】
【DEPTH VECTOR：CONSISTENT】
「電力？」
スプロケットが横から覗き込む。
「その可能性が上がりました」
「ヴァレン、電気の方に向かってるの？」
マゼンタが右腕へ浮かんだ。
フラマが前を見たまま答える。
「知らない」
「でも、ずっとそっちを選んでる」
「選んでる」
「理由は？」
「分からない」
スプロケットが眉を寄せる。
「分からないのに選べるの？」
「必要だから」
「何が必要なの？」
「それも分からない」
今度はスプロケットも返さなかった。
オリヴィアは表示を拡大した。
V.A.R.E.N.-Tが通っていない場所も加える。
「Aurea。これまで観測した都市構造変化を全て重ねてください」
「確認済み範囲のみで実行します」
灰黒色の線が増えた。
通過した区画。
遠隔観測で確認された形成部。
閉鎖された経路。
新しく開いた経路。
単独では無秩序に見えていた線が、電力網を基準にすると偏りを持ち始める。
複数の細い経路が、地下の太い幹線へ寄っている。
その先は、さらに深い。
「収束してる」
スプロケットが言った。
「はい」
〈Aurea〉が縮尺を広げる。
「複数地点の形成方向に共通する深度偏向を確認しました」
V.A.R.E.N.-Tが止まった。
オリヴィアが表示から顔を上げる。
前方には灰黒色の道しかない。
それでも、四つの色が同時に浮かんでいた。
シアン。
マゼンタ。
古金。
青灰。
エウロスが前を見る。
「近い」
スプロケットがV.A.R.E.N.-Tを見る。
「何が？」
「分からない」
フラマの視線も前方へ固定される。
「でも、行く」
オリヴィアが聞く。
「目的地を認識しているのですか」
古金色が胸元へ上がる。
テリオンが答える。
「位置認識なし」
「進行を続ける理由は？」
「説明不能」
青灰色が左肩へ滲む。
アクエルは少し間を置いた。
「でも、止まらない方がいい」
「危険を感じていますか」
「違う」
「では何を？」
アクエルは胸元へ手を置いた。
「必要」
オリヴィアは〈Aurea〉へ視線を戻す。
「収束候補を特定」
「照合します」
立体図から不要な線が消えていく。
都市の外形。
商業区。
地下交通。
最後に、電力幹線と灰黒色の形成方向だけが残った。
複数の線が一点へ集まる。
【ROUTE CONVERGENCE：CONFIRMED】
【DEEP INFRASTRUCTURE：POWER GENERATION】
【CONVERGENCE POINT：TOKYO CITY FUSION REACTOR】
スプロケットが表示を読む。
「……核融合炉？」
すぐにV.A.R.E.N.-Tを見る。
「知ってる？」
シアンが揺れる。
エウロスは表示を見る。
「名前は今知った」
「初めて聞いたの？」
「うん」
「なのに、そこへ行く？」
「うん」
「何で？」
エウロスは答えるまで少し時間を置いた。
「そこだから」
スプロケットの眉が寄る。
「答えになってない」
「分かってる」
フラマも表示を見る。
「でも行く」
テリオンは収束線と現在位置を見比べた。
「現在進路と一致」
アクエルも否定しない。
それでも、核融合炉という一点を示された瞬間に、四人格の反応は揃った。
オリヴィアは都市構造変化の記録を呼び出す。
灰黒色が既存設備を残した場所。
人間の足元を避けて分岐した線。
通過後に閉じた経路。
逆に、新しく形成された経路。
一つずつなら不規則な変化に見える。
全体を重ねれば違う。
（拡大しているだけではない）
オリヴィアは解析条件を変更した。
「Aurea。都市構造変化を拡大型ではなく工程型として再評価」
「実行します」
【RECLASSIFICATION：RUNNING】
スプロケットがオリヴィアを見る。
「工程？」
「この変化が、無秩序に広がっているだけではない可能性があります」
「じゃあ何してるの？」
オリヴィアは灰黒色の経路と電力網を重ねた表示を見る。
「何かを成立させるために、都市構造を組み替えている」
「核融合炉を？」
「そこまでは分かりません」
「でも、全部そっちへ行ってる」
「はい」
〈Aurea〉の表示が更新された。
【URBAN RECONSTRUCTION：NON-RANDOM】
【CONVERGENCE BEHAVIOR：CONFIRMED】
【PROCESS MODEL：CONSISTENT】
「工程として解釈した場合、現在までの構造変化との整合性が上昇します」
オリヴィアは表示を見続ける。
「巨大な工程……」
足元で灰黒色の線が動いた。
V.A.R.E.N.-Tの横を抜ける。
さらに地下へ伸びていく。
トーキョー・シティ核融合炉。
「Aurea。核融合炉までの旧都市基盤、電力系統、深層設備を全照合」
「開始します」
「現在の稼働状態も確認」
「外部通信は未回復です。取得可能範囲に限定します」
「それで構いません」
V.A.R.E.N.-Tが歩き始めた。
スプロケットも続く。
「止めないの？」
オリヴィアへ聞いた。
「現時点では」
「危ないかもしれない」
「その可能性はあります」
「だったら何で？」
「危険の可能性だけでは、停止させる根拠として不足しています」
スプロケットは数秒だけオリヴィアを見る。
「まだ見るんだ」
「はい」
「どこまで？」
オリヴィアは前方を見る。
灰黒色の道は、さらに深く続いている。
「判断できるところまで」
スプロケットも前を向いた。
「そう」
後方で、灰黒色の筋を持つ女が再び歩き出す。
同じ方向だった。
何が核融合炉で待っているのかは分からない。
そこで何をするのかも分からない。
ただ、都市の変化は一点へ集まり始めている。
V.A.R.E.N.-Tも、その中心へ進んでいた。
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