事件から数日後。
［統律特命局］仮設指揮所。
薄い外壁の向こうを砂と灰を含んだ風が通り抜けていた。
遠くで続く復旧作業の機械音が室内まで届いている。
壁際。
固定の甘い金属板が。
風を受け。
小さく鳴る。
カチン。
アビゲイル・エイミー・アームストロングの視線が。
一瞬。
そちらへ動く。
ただの金属音。
それだけ。
なのに。
五枚のドッグタグ。
陽名。
最後に呼んだ名前。
短く。
記憶へ浮かぶ。
（……返事みたい）
そう思っただけ。
確かめる方法はない。
アビゲイルは。
正面へ視線を戻した。
⸻
『［ガンマチーム］の諸君』
壁面の大型通信画面には［世界政府］上層部との遠隔会議が映っていた。
アビゲイルの左にジャン＝ジャック・ジャカール、右にリョウが立っている。
三人は画面に向き合ったまま通達を聞いた。
『トーキョー・シティ事案に関する公式処理を通達する』
画面中央。
上級官僚。
声。
平坦。
感情ではなく。
決定事項を読む声。
『本件は』
『反乱組織［スペリオルズ］による複合テロ事件として処理する』
別画面。
【OFFICIAL INCIDENT CLASSIFICATION】
【SUPERIOR TERROR ATTACK】
【POISONOUS：TOXIC AGENT DISSEMINATION】
【SPROCKET：ANI／COMMUNICATION／DEFENSE SYSTEM INTRUSION】
【MEERA MALIK：INTERNAL COLLABORATION】
アビゲイルの眉が僅かに動いた。
表示された分類を端から読み直す。
『都市管理系統の脆弱性』
『未承認研究』
『機密AI関連事項』
『その他、社会秩序へ重大な影響を及ぼす情報は』
『非公開指定とする』
【RAZ：CLASSIFIED】
【EVA：CLASSIFIED】
【Ω PROJECT：CLASSIFIED】
【HINA：PUBLIC RECORD NONE】
【WILDCARD：RESTRICTED／ARCHIVED】
『ドーム都市の継続運用』
『市民の混乱防止』
『防衛情報保全』
『以上を総合した判断だ』
言葉。
理屈。
ある。
アビゲイルにも。
理解はできる。
理解できることと。
受け入れることは。
同じではない。
「確認します」
上級官僚の視線が。
アビゲイルへ向く。
『発言を許可する』
「公式発表では」
「［スペリオルズ］だけが事件を起こしたことになる」
『必要な整理だ』
「でも」
一拍。
「私たちが現場で確認した事実は」
「それとは違います」
『公式記録と現場証言を同一視する必要はない』
「なら」
アビゲイル。
視線を逸らさない。
「現場証言まで消す必要もありません」
沈黙。
『何を言いたい』
「存在した人たちを」
「存在しなかったことにはしない」
胸元にはクロス型ペンダントがある。
アビゲイルは手を伸ばさず、画面へ顔を向けたまま名前を告げた。
「デルロイ・ブラッドショー」
「ファイシル・シャリフ」
「キャメロン・アン・スタディ」
「アレクセイ・ハベンスキー」
「ジョイ・チャン」
画面。
反応なし。
「マナイア・ケア」
短い間。
「リク・ロクジョウ」
アビゲイルは続ける。
「［スペリオルズ］も」
「今回」
「私たちと同じ側で戦った」
『彼らの過去の行為まで免責されるわけではない』
「免責しろとは言っていません」
即答。
「事実を変えるなと言っています」
リョウが。
鼻から息を吐く。
「まあ」
「オレはもっと簡単でいいけどな」
上級官僚。
『発言を許可していない』
「もう喋ってる」
リョウ。
腕を組む。
「そっちが」
「公式記録から何を消すかは」
「オレには止められねぇ」
「でも」
一拍。
「オレまで忘れろってのは」
「無理だ」
それだけ。
正義。
英雄。
大きな言葉は使わない。
リョウは腕を組んだまま画面を見ている。
アビゲイルにも彼と共に見た顔や聞いた声が浮かんだ。
ジャンが。
手元の端末を見る。
「ボクからも」
上級官僚。
『簡潔に』
「はい」
ジャンは取得済みデータの一覧を確かめ、画面へ顔を上げた。
「現場で取得した記録は」
「内部保全規定に従って保存します」
『公開するつもりか』
「いいえ」
「公開と保存は別です」
『命令があれば削除する』
「ボク自身が取得した経験まで」
「完全に消去することはできません」
ジャン。
穏やか。
「それに」
「非公開指定された情報でも」
「将来」
「再検証が必要になる可能性はあります」
『可能性を理由に機密を保持するつもりか』
「規定された保存範囲で」
「です」
ジャンは。
それ以上。
言わない。
脅さない。
世界中へ流すとも。
言わない。
ただ。
消す必要のないものまで。
消さない。
それだけ。
⸻
『三人とも』
画面中央。
上級官僚の声。
少しだけ。
低くなる。
『自分たちが』
『［統律特命局］所属のエージェントであることを』
『忘れているようだ』
アビゲイル。
「忘れていません」
『今回の発言は』
『内部情報管理規定』
『指揮命令系統』
『双方の審査対象となる』
「分かっています」
『今なら』
『発言の一部を撤回できる』
アビゲイルは隣の二人を見ずに息を整えた。
「撤回しません」
リョウ。
横を見る。
ジャンも。
アビゲイルを見る。
「処分が必要なら」
「受けます」
「でも」
「私たちが見た事実を」
「見ていないことにはしません」
画面。
しばらく。
沈黙。
『了解した』
声。
冷たいわけではない。
職務。
それだけ。
『本件の公式分類は変更しない』
『後日』
『個別審査を通知する』
「了解しました」
【CONFERENCE：CLOSED】
通信画面が暗くなった。
通達の声が消え、外の機械音が再び耳につく。
リョウが。
肩を落とす。
「やっちまったな」
「リョウさんが途中で割り込んだからです」
ジャン。
「オレだけ？」
「少なくとも」
「ボクよりは」
「お前も言ってただろ」
「許可を取ってからです」
「そこ？」
アビゲイルが。
少しだけ。
息を吐く。
「二人とも」
「まだ終わってない」
「処分？」
リョウ。
「多分」
「減給かな」
「そこを気にするの？」
「大事だろ」
ジャン。
「現在の規定なら」
「減給だけでは済まない可能性もあります」
「言うなよ」
扉。
開く。
⸻
「だから」
「上に喧嘩を売るなら」
「もう少し手順を踏めと言っている」
三人。
振り向く。
男。
68歳。
銀髪混じり。
［統律特命局］長官。
ジェフリー・モーガン。
右手。
古いコイン。
指の間で。
一度。
回す。
「長官」
アビゲイル。
「聞いていたんですか？」
「私の部下が」
「世界政府上層部と正式会議してるんだ」
「聞かない方がおかしい」
リョウ。
「じゃあ」
「助け舟ぐらい出してくれても」
「嫌だ」
「即答かよ」
「私の立場も考えろ」
ジェフリー。
室内へ入る。
暗くなった通信画面を見る。
「公式発表は」
「変わらない」
アビゲイル。
黙る。
「［スペリオルズ］による複合テロ」
「それが」
「世界政府の答えだ」
「長官も」
「正しいと思っているんですか？」
ジェフリー。
すぐには答えない。
コイン。
親指。
一度。
擦る。
「正しいかどうかだけで」
「行政は動かない」
アビゲイルの表情。
変わらない。
「ドーム都市の安全」
「ANIへの信用」
「市民の混乱」
「軍事情報」
「世界政府が隠したいものもある」
「全部まとめて」
「一つの発表にする」
「それが制度だ」
「……」
「気に入らないか」
「はい」
「私も」
一拍。
「全部が気に入ってるわけじゃない」
ジェフリーが机へ端末を一台置いた。
アビゲイルは暗い通信画面からその端末へ視線を移す。
「これは？」
ジャンが見る。
「現場保全用の複製だ」
【TOKYO INCIDENT】
【LOCAL ARCHIVE COPY】
【PUBLIC ACCESS：NONE】
【INTERNAL REFERENCE：RESTRICTED】
「公式報告書じゃない」
「公開資料でもない」
「私の権限で」
「現場確認用として残す」
ジャン。
端末を見る。
「ラズとEVAも？」
「名前だけ」
「詳細は？」
「私が知らない」
即答。
「Ωについても」
「存在以上は知らん」
ジャンが。
ジェフリーを見る。
「長官でも？」
「長官を何だと思ってる」
「全知ではないことは」
「知っています」
「なら聞くな」
ジェフリー。
次。
アビゲイルを見る。
「持っておけ」
「私が？」
「ガンマで管理しろ」
「公開するな」
「改変するな」
「勝手に英雄譚にもするな」
リョウ。
「最後の一つ」
「オレに言ってる？」
「主に」
「ひでぇ」
「だが」
ジェフリー。
少し間を置く。
「捨てるな」
三人。
何も言わない。
「制度には」
「制度の都合がある」
「現場には」
「現場で見たものがある」
「片方だけで全部決めれば」
「どこかで壊れる」
コイン。
指の中。
止まる。
「私は」
「壊れない程度に」
「間を繋ぐ」
「それだけだ」
アビゲイルは机から端末を取り上げた。
表示を確かめ、三人から見える向きで机へ戻す。
「処分は？」
「ある」
リョウ。
「やっぱり？」
「私にも限界がある」
「どれくらい？」
「これから考える」
「長官権限で軽くできたり」
「黙れ」
「はい」
ジャン。
「内部記録は」
「残してよいのですね」
「規定内で」
「はい」
「それ以上は」
「私に聞くな」
「了解しました」
ジェフリー。
扉へ向かう。
途中。
止まる。
「アビゲイル」
「はい」
「お前が見たものを」
「公式発表と同じ言葉で」
「覚える必要はない」
アビゲイル。
僅かに。
目を細める。
「ただし」
「自分の記憶が」
「全部正しいとも思うな」
「……」
「人間は」
「忘れる」
「勘違いもする」
「だから」
机上の端末。
見る。
「記録も残す」
「両方だ」
アビゲイル。
「分かりました」
「ならいい」
ジェフリー。
再び。
歩き出す。
リョウ。
「長官」
「何だ」
「オレら」
「間違ってました？」
ジェフリーは。
振り向かない。
「それを」
「私に決めさせるな」
扉。
閉じる。
⸻
扉の閉まる音が途切れた。
ジャンの指が腰の専用ホルスターに収まった大型リボルバーへ一度触れる。
リョウも。
上着の内側。
傷だらけのスキットル。
そこにあることだけ。
確認する。
アビゲイル。
クロス型ペンダント。
そして。
机上。
非公開端末。
どれも。
同じものではない。
武器。
私物。
記録。
記憶。
残り方も。
違う。
風。
壁の隙間。
入る。
固定金具。
揺れる。
カチン。
アビゲイル。
顔を上げる。
陽名。
五枚のドッグタグ。
最後に。
『陽名』
と呼んだ時。
返ってきた。
声。
一瞬。
思い出す。
今の音が。
本当に。
誰かからの返事なのか。
そんなことは。
分からない。
ただの金属音。
その可能性の方が。
ずっと高い。
アビゲイルは。
それでも。
少しだけ。
笑った。
「どうした？」
リョウ。
「何でもない」
「そ？」
「ええ」
ジャンが。
端末の電源を切る。
「帰りますか」
「そうね」
アビゲイルは電源の切れた非公開端末を持ち上げた。
二人が続くのを確かめて扉へ向かう。
公式記録。
消えた名前。
残った記録。
曖昧な記憶。
どれが。
いつまで残るのか。
分からない。
何が。
未来で意味を持つのかも。
分からない。
たしかなものなど。
なかったけれど。
それでも。
渡されたものはあった。
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