『エンドゲーム』後、MCUはなぜ迷走したのか

世代交代、ドラマ量産、マルチバース依存が生んだ構造的な失敗

『アベンジャーズ／エンドゲーム』までのMCUは、非常によくできていた。

『アイアンマン』から始まり、個々のヒーローを単独作品で育てながら、『アベンジャーズ』で合流させる。
その背後ではサノスという存在を少しずつ見せ、最終的に『インフィニティ・ウォー』『エンドゲーム』へ収束させた。

すべてが完璧だったとは思わない。

それでも、トニー・スタークの誕生から死までをシリーズ全体の軸として見ることができた。
スティーブ・ロジャースの成長と引退も、その大きな流れの中に組み込まれていた。

問題は、その後だった。

『エンドゲーム』で一つの時代を終わらせることには成功したが、次の時代をどう始めるかという設計が弱かった。

結果としてMCUは、新しい資産を作るのではなく、それまでに蓄積した人気、キャラクター、俳優、過去作への愛着という「貯金」を使い続ける形になってしまった。

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『エンドゲーム』は完結編だったが、継承編ではなかった

トニーは死亡し、スティーブは引退した。
ナターシャも死亡し、初期アベンジャーズは事実上解体された。

物語としては非常に強い終わり方だった。

しかし、次に誰がMCU全体の中心になるのかは決まっていなかった。

ティ・チャラ、ドクター・ストレンジ、キャプテン・マーベル、サム・ウィルソンなど、候補になり得る人物はいた。
だが、誰か一人をシリーズ全体の主人公的な軸として育てることはなかった。

新しいアベンジャーズも結成されない。

旧世代から若い世代への継承も、個別の作品で断片的に行われただけだった。

その結果、『エンドゲーム』後のMCUは、新しい時代へ進んだというより、中心人物だけが消えた状態になった。

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生き残った旧キャラクターを整理できなかった

トニーやスティーブは退場したが、ソー、ハルク、クリント、ローディ、ストレンジ、キャロル、ロキなど、多くの強力な人物は生き残った。

彼らを残すこと自体は問題ではない。

問題は、主役から支援者へ移すのか、次の中心にするのか、明確に役割を決めなかったことだった。

新しいヒーローが登場しても、

「ソーを呼べばいいのではないか」
「ストレンジなら解決できるのではないか」
「キャプテン・マーベルは何をしているのか」

という疑問が常につきまとう。

旧世代を残したまま新世代を育てるなら、役割を整理する必要があった。

ハルクは科学と医療。
クリントは若手の訓練。
ソーは宇宙規模の脅威。
ストレンジは魔術世界。
キャロルは宇宙勢力との調整。

このように前線から一歩下がらせれば、人気を維持しながら新世代へ場所を譲ることができた。

実際には、旧世代を退場させられず、必要な時だけ頼る形になった。
それによって新しい人物が定着しにくくなった。

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横のつながりが強くなりすぎた

初期MCUでは、基本的に単独ヒーローが自分の問題を自力で解決していた。

クロスオーバーは特別な出来事だった。

しかしシリーズが拡大すると、誰かが困った時に別のヒーローが助けられる世界になった。
共有世界の面白さである一方、単独作品の自立性を弱める原因にもなった。

特にスパイダーマンは、トニー、ハッピー、スターク技術、ドクター・ストレンジ、別世界のスパイダーマンたちと強く結びつきすぎた。

ピーター・パーカーが一人で問題を解決するヒーローではなく、MCU全体に支えられる人物へ近づいていた。

だからこそ、『ノー・ウェイ・ホーム』の結末で人間関係と支援を失い、新作で単独のスパイダーマンへ戻る流れには意味がある。

これはマルチバースから最も早く距離を取り、単独ヒーローとして再出発する試みとも言える。

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Disney+ドラマは育成装置になるはずだった

Disney+でドラマシリーズを展開した判断自体は悪くなかった。

映画では描きにくい、

• 若手ヒーローの成長
• ブリップ後の社会
• チーム結成までの過程
• 旧世代から新世代への継承
• 脇役の掘り下げ

を長い尺で描けるからだ。

特にヤング・アベンジャーズのようなチームは、映画一本で結成するより、ドラマで少しずつ育てる方が向いている。

しかし実際には、ドラマは共通の目的地へ向かわなかった。

『ワンダヴィジョン』はワンダとヴィジョン。
『ロキ』は時間軸とマルチバース。
『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』はキャプテン・アメリカの継承。
『ホークアイ』はケイト・ビショップ。
『ミズ・マーベル』はカマラ・カーン。
『ムーンナイト』はエジプト神話。
『シー・ハルク』は法廷コメディ。

個々の作品に面白さはあっても、全体としてどこへ向かっているのかが見えなかった。

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なぜ本筋と関係の薄い作品まで量産したのか

『ムーンナイト』は作品単体としては面白かった。

オスカー・アイザックの演技、人格の問題、エジプト神話など、独自性もあった。
しかしMCU全体で見ると、今この人物を登場させる必然性は弱かった。

『シー・ハルク』も個人的には悪くなかった。

超人が増えた世界で、能力者の法的責任や被害、名称や権利を扱う法律家は存在意義がある。
ただし最終話は、自分たちで積み上げた物語をメタ表現で否定し、決着そのものを放棄してしまった。

『エコー』や『ワンダーマン』も同じである。

作品化することはできる。
だが、MCU全体が不安定な時期に、優先して作るべき作品だったのかという疑問が残る。

本筋が強ければ、独立作品は世界の厚みになる。

本筋が弱い状態で支線だけを増やすと、世界が広がるのではなく、迷走しているように見える。

マーベルはコミックのように、多数のジャンルとキャラクターが同時に存在する世界を映像で作ろうとしたのだと思う。

しかしコミックの一冊と、高額な実写ドラマシリーズは同じではない。

新しいキャラクターを登場させるたびに、再登場の機会、俳優の契約、制作費、視聴者の予備知識が必要になる。

その管理が追いつかなくなった。

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『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』は継承だけを描けばよかった

このドラマが描くべきだったのは、ただ一つだった。

誰が、どのような意味でキャプテン・アメリカを継ぐのか。

これを中心にすれば、必要な人物は明確になる。

サム・ウィルソンは、スティーブから盾を託された人物。
バッキーは、スティーブの意思を最も理解している証人。
ジョン・ウォーカーは、国家から選ばれた偽りの後継者。
イザイア・ブラッドリーは、国家によって消されたもう一人の超人兵士。

これだけで十分に強い物語になる。

ところが実際には、フラッグ・スマッシャーズ、超人血清、難民問題、パワー・ブローカー、マドリプール、ジーモなどを詰め込みすぎた。

フラッグ・スマッシャーズは、怒りや復讐心を持っていても、最終的には暴力で主張する活動家、あるいはテロリストの域を出なかった。

さらに集団で超人血清を使ったことで、超人兵士の希少性まで失われた。

本来なら、ウォーカーこそがラスボスになるべきだった。

キャプテン・アメリカになれず、血清を使い、盾を血で汚し、国家から捨てられたことで堕落する。

サムは血清を持たず、ウォーカーは血清を持つ。

それでも最後にサムが勝つ。

この構造なら、キャプテン・アメリカの資格は力や国家の任命ではなく、本人の選択と人格にあると示せた。

ジーモも便利な案内役ではなく、裏ですべてを仕組んでいた黒幕にするべきだった。

超人同士を争わせ、最後の血清を消す。
その目的が最後まで一貫していれば、『シビル・ウォー』で見せた知略も保てた。

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イーライ・ブラッドリーを育てなかったことが大きい

『ファルコン＆ウィンター・ソルジャー』には、イザイアの孫であるイーライ・ブラッドリーが登場していた。

ここでパトリオットへの道を作ることができた。

イーライは単なる若いキャプテン・アメリカではない。

スティーブが示した理想。
イザイアが受けた国家の裏切り。
サムが選んだ新しい継承。

そのすべてを引き継げる人物だった。

原作のヤング・アベンジャーズでも、パトリオットは戦力の一人ではなく、チームの理念と規律を担う中心人物だった。

現在のMCUには、ケイト、カマラ、キャシー、ビリー、アメリカ、リリなど、若いヒーロー自体はいる。

しかし、なぜアベンジャーズを名乗るのか、何を継承し、何を拒否するのかを問いかける人物がいない。

カマラはアベンジャーズへの憧れが強い。
ケイトは現場判断に優れている。
ビリーは強力な魔術を持つ。

だが、チームの理念を背負う人物がいない。

イーライがいれば、

「大人たちの名前を借りるだけでいいのか」
「国家や組織に利用されないチームを作れるのか」
「力を持つ者は誰に責任を負うのか」

という問いを持ち込めた。

今のMCUがヤング・アベンジャーズを作りにくいのは、若いキャラクターがいないからではない。

チームを成立させるための重要なパーツが欠けているからだ。

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敗戦後の5年間を若手育成に使うべきだった

『インフィニティ・ウォー』から『エンドゲーム』までの5年間は、次世代を育てる期間として使えた。

旧アベンジャーズはサノスに敗れ、残された世界の敗戦処理をしていた。

ナターシャを中心に、災害救助、避難支援、犯罪対策、若い能力者の保護と訓練を行う組織を作ってもよかった。

キャシーは父を失った5年間に量子技術を学ぶ。
ケイトは混乱したニューヨークで自警活動を始める。
イーライは祖父の過去を知り、アベンジャーズへ不信を持つ。
カマラはヒーローが敗北した世界で育つ。

彼らは最初から戦闘チームではない。

救助や支援を通して出会い、大人のヒーローが間に合わない事件で初めて共闘する。

この流れをドラマで数年かけて描いておけば、映画版ヤング・アベンジャーズでは人物紹介を省き、完成したチームが大きな試練へ挑む物語に集中できた。

Disney+は本来、そのための場所だった。

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アイアンハートはトニーの後継者として浮いている

アイアンハートには根本的な問題がある。

装甲、飛行、天才科学者という要素はアイアンマンに近い。
しかしリリ・ウィリアムズとトニー・スタークには、ほとんど直接的な関係がない。

トニーから教わっていない。
認められてもいない。
スターク社やペッパー、ハッピーとの関係もない。

そのため、外見上はアイアンマンの後継者に見えるが、物語的な継承が存在しない。

むしろリリは、『ワカンダ・フォーエバー』でシュリやワカンダと接触している。

それなら、スタークとは関係なく、ワカンダ技術を基礎とした装甲ヒーローにする方が自然だった。

ヴィブラニウムによるエネルギー制御。
運動エネルギーの吸収。
キモヨ・ビーズとの接続。
シュリによる技術支援。

これならアイアンマンの模倣ではなく、独自の装甲ヒーローとして成立する。

社会的テーマや多様性を前面に出したことで反発が起きた面もあるが、本質的な問題はそこだけではない。

MCU全体での役割と系譜が曖昧だったことの方が大きい。

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シュリをブラックパンサーにしたことで役割分担が崩れた

チャドウィック・ボーズマンの死は、MCUにとって非常に大きな出来事だった。

ティ・チャラは、トニーやスティーブの退場後に、MCU全体を支える中心人物になれる存在だった。

王としての政治力。
ブラックパンサーとしての戦闘力。
ワカンダの技術と資源。
国際社会との関係。

そのティ・チャラを失ったことで、ワカンダだけでなく、MCU全体の計画が狂った。

もしボーズマンが存命なら、シュリがブラックパンサーになる必要はなかったはずだ。

シュリは科学者として成長し、スタークやバナーに並ぶ存在になれた。

しかしティ・チャラの穴を埋めるため、シュリは科学者、王族、復讐者、戦士、ブラックパンサーという多くの役割を背負わされた。

特に違和感が強いのは、科学者だった人物が短期間で戦士になった点である。

ティ・チャラはハーブを飲む前から熟練した戦士だった。

格闘技術、身体鍛錬、戦術、王としての覚悟を持ち、その上でハート型ハーブによって超人的な領域へ進んでいた。

ハーブは戦士を作るものではない。

すでに完成した戦士を強化するものだった。

シュリの場合は、ハーブを摂取したことで身体能力だけでなく、戦闘技術まで得たように見える。

これではハーブが、誰でもブラックパンサー級の超人に変えられる便利な道具になってしまう。

シュリを一時的なブラックパンサーにするなら、科学者らしい戦い方が必要だった。

罠、分析、ドローン、遠隔装備、地形利用によってネイモアを追い詰める。

そして危機が去った後は科学者へ戻り、正式なブラックパンサーを別の人物へ渡す。

その方がシュリの本来の役割も守れた。

シュリが科学者として残っていれば、リリを育て、ヤング・アベンジャーズを支える成人側の技術者にもなれた。

ティ・チャラを失った穴を埋めるために、シュリまで本来の場所から動かしてしまったことが大きい。

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マルチバースは便利すぎた

マルチバースは、物語の可能性を広げる設定だった。

しかし実際には、

• 過去の俳優を戻す
• 別シリーズを合流させる
• 死亡した人物に似た存在を出す
• キャスティング変更を説明する
• 懐かしいキャラクターを再利用する

ための便利な仕組みになった。

可能性が無限にあるほど、死や敗北の重みは薄くなる。

別の世界から同じ人物を連れてくればよい。
失敗した世界を別の時間軸でやり直せばよい。

さらに、世界とキャラクターを増やすほど説明が必要になり、物語の速度は落ちる。

現在のMCUはマルチバースを支配しているのではなく、マルチバースに支配されているように見える。

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ドゥームはトニー・スタークの表裏として描くべき

『ドゥームズデイ』で重要になるのが、ドクター・ドゥームの扱いである。

現在のアベンジャーズ側は、『エンドゲーム』時より戦力が落ちている印象がある。

一方、ドゥームは科学、魔術、政治、軍事、マルチバース知識を持つ万能キャラクターになり得る。

問題は、強すぎること以上に、その強さを納得させる積み重ねがないことだ。

サノスは長い時間をかけて存在を示し、インフィニティ・ストーンを一つずつ集めた。

ドゥームは短期間で、ソー、セントリー、ファンタスティック4、X-MEN、複数のアベンジャーズを相手にしなければならない。

最初から全員を力で上回るのでは、脚本上の万能キャラクターに見える。

ドゥームは、準備、分析、分断、弱点の利用によって勝つべきだ。

ソーには事前の対策。
セントリーには精神的な弱点。
各チームには宇宙同士の利害対立。
最後に他者の力を利用して神に近づく。

この段階が必要になる。

また、ロバート・ダウニー・Jr.を起用するなら、ドゥームはトニーの表裏として描くべきだ。

トニーは、自分の知性で世界を制御しようとして失敗した。
その後、仲間を信じ、自分が間違う可能性を認め、最後には自己犠牲を選んだ。

ドゥームは逆になる。

世界が崩壊した原因を構造的に分析し、自由意思や多数の意思決定こそが失敗の原因だと判断する。

自分が最適な答えを出せるなら、他人の同意は必要ない。

トニーは世界を救うために自分を消した。
ドゥームは世界を救うために、自分以外の選択肢を消す。

この対比なら、同じ俳優を起用する意味が生まれる。

逆に、家族や友人を失った復讐だけで動くなら、一気に格が落ちる。

個人的な傷は思想の入口であっても、最終目的にしてはいけない。

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『ドゥームズデイ』の成功は復活ではない

まず最初の壁は『ドゥームズデイ』になる。

ただし、この作品が好評でも、それだけでMCUが救われたとは言えない。

RDJ、旧アベンジャーズ、旧X-MEN、ファンタスティック4など、過去の人気資産を大量に使う巨大イベントだからだ。

興行的に成功しても、

「現在の新キャラクターが支持された」
「新アベンジャーズが定着した」
「MCUの新しい軸が完成した」

ことの証明にはならない。

過去の貯金を最大限に使った結果として成功する可能性がある。

『ドゥームズデイ』の成功は、MCUが復活したというより、もう一度立て直す時間を与えられた状態に近い。

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本当の壁は『シークレット・ウォーズ』

次の壁は『シークレット・ウォーズ』になる。

『ドゥームズデイ』は問題を広げたまま終われる。
ヒーローが敗北し、世界が崩壊しても、続編へつなげられる。

しかし『シークレット・ウォーズ』は、すべてを整理しなければならない。

どの世界を残すのか。
X-MENとファンタスティック4をどう統合するのか。
マルチバース移動を今後も可能にするのか。
過去の俳優とキャラクターをどこまで残すのか。
誰を退場させるのか。
次のアベンジャーズは誰なのか。
誰が新MCUの主人公的な軸になるのか。

ここを曖昧にすると、同じ問題が繰り返される。

理想は、基本となる世界を一つに絞ることだ。

マルチバース移動は例外的な現象に戻す。
旧世代は明確に退場、または後方へ移す。
X-MENとファンタスティック4を同じ世界へ配置する。
新しいアベンジャーズを明確にする。
次の中心人物と敵の軸を提示する。

そこまでできて、初めてMCUは次の段階へ進める。

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二作の成功だけでは足りない

『ドゥームズデイ』と『シークレット・ウォーズ』が興行的に成功しても、その後の単独作品に観客が戻らなければ意味がない。

過去キャラクターを集めたイベントだけが成功し、新しい人物の映画が支持されないなら、MCUは同窓会作品に依存するシリーズになる。

本当の復活は、その次の作品で判断される。

過去の俳優がいない。
マルチバースの驚きもない。
カメオも少ない。

その状態で、新しい主人公、新しいチーム、新しい敵だけで観客を引きつけられるか。

そこまで成功して、初めて再建されたと言える。

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MCUは自分で身動きを取れなくした

現在の苦しさは、一つの失敗作だけが原因ではない。

作品数を増やした。
新しいキャラクターを増やした。
世界観を宇宙、魔術、神話、時間、マルチバースへ広げた。
過去シリーズまで統合した。

広げた範囲を管理するため、さらに作品が必要になる。

作品が増えるほど視聴者は疲れ、重要な作品が分からなくなる。

関心を戻すため、過去の人気キャラクターへ頼る。

過去へ頼るほど、新世代は育たない。

旧世代を手放せず、新世代を中心にできない。

完全な悪循環である。

『エンドゲーム』までのMCUは、積み上げによって大作を成立させた。

その後のMCUは、積み上げる前に大作の規模を維持しようとした。

これが決定的な違いだと思う。

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結論

『エンドゲーム』後に必要だったのは、さらに大きな敵でも、大量の新キャラクターでもなかった。

一度規模を縮小し、旧世代の後始末と新世代への継承を描くことだった。

サムがキャプテン・アメリカを継ぐ。
イーライがパトリオットへの道を歩む。
クリントがケイトを育てる。
スコットの不在を経験したキャシーが成長する。
ティ・チャラがワカンダとMCUの中心に立つ。
シュリが科学者としてリリや若手を支える。
ドラマシリーズでヤング・アベンジャーズを育てる。

これらをフェーズ4の軸にしていれば、旧世代の終わりと新世代の始まりを同時に描けた。

しかしMCUは、本筋を作る前に支線を増やした。

マルチバースを広げ、キャラクターを増やし、過去の人気を使い続けた。

『ドゥームズデイ』は、観客を呼び戻せるかを試す第一段階になる。

『シークレット・ウォーズ』は、広げすぎた世界を整理できるかを試す第二段階になる。

そして、その後の新MCUが過去に頼らず自立できるかが、本当の最終試験になる。

『ドゥームズデイ』が成功しても、それは延命にすぎない。

『シークレット・ウォーズ』で正しく畳み、新しい中心を作ることができれば、MCUは次へ進める。

逆に、ここでも大量のカメオと派手な戦闘だけに頼り、世界とキャラクターの整理を曖昧にした場合、MCUは残された切り札まで使い切ることになる。

現在の苦境は外部の不運だけではない。

成功を維持しようとして規模を広げすぎ、自分で自分の首を絞めた結果である。