ジョン・マクティアナン

ニューヨーク市内で爆弾テロが発生し、サイモンと名乗る男が休暇中だったジョン・マクレーンを指名した。マクレーンはサイモンの言われた通りに振り回されると、見かねた家電修理店のゼウスが声をかけた事で巻き込まれてしまう。サイモンは過去にマクレーンが殺したハンス・グルーバーの兄で、復讐を兼ねた銀行強盗に利用されるのだった。

ニューヨーク市警のジョン・マケレーン刑事は、クリスマス・イブにロサンゼルスで働く妻のホリーがいるナカトミ商事のハイテクビルへ向かう。華やかなクリスマス・パーティが行われる中、飛行機酔いしたマクレーンがトイレで休憩しているとビルは何者かの襲撃を受ける。ハンス・グルーバーが率いる強盗グループに警察が手をこまねいている間、マクレーンは妻を助ける為にたった一人で立ち向かうのだった。